精子本身是非常脆弱的,常温下暴露在空气中的精子几分钟就会死亡,高温下只需要几秒钟,当然这些情况几乎不会出现,由于有精浆的存在,精子的生存条件还是不错的。
精液的组成
精液由精子和精浆组成,其中精浆占95%以上,精浆成分非常复杂,有的给精子提供能量(如果糖)、有的能调节精子功能(如前列腺素)、有的能维持精子膜的通透性和稳定性(如锌离子),等等。

一般来说精子在附睾中能存活30天左右,排出体外的精子(当然是有精浆保护的精子),一小时后仍能存活60%,如果置于37℃中可存活4-8小时,而进入女性生殖道的精子,在阴道可存活72小时,在宫颈可存活2-8天。
精子不耐热,对高温敏感,而低温可以延长精子的存活时间。上个世纪已有学者发现,低温保存的精子,复苏后仍有活力,后续随着各种保存保护剂的研发,现在的保存技术已十分成熟。
精子保存是精子存储医院的主要工作之一,精子存储医院根据精子浓度,按一定比例添加保存保护剂后,置于-196℃的液氮中保存。保存后的精子,活力一般会下降10%-30%,即便如此,保存后的精子仍然有相当可观的活力。
另外已有研究表明,在精子浓度、活力等方面,保存一年与保存十年几乎无差异,理论上说,在精子存储医院液氮罐中保存的精子是可以长期存活的。
评估精子是否存活的指标是存活率,大家熟知的精子活力指的是精子的运动能力。当然存活率与活力都可以体现精子的存活,区别在于,活动的精子一般是存活的,而不活动的精子也有可能是存活的,在数字上看,存活率一般是大于活力的。