在人类胚胎中发现的植入前信号系统
英国的研究人员发现，人类胚胎最早在第5天暴露于病原体时就会表现出先天免疫反应。：曼彻斯特大学和曼彻斯特大学NHS信托基金会的科学家进行的新研究表明，植入前人类胚胎表达了一种蛋白质，可以检测细菌和病毒，触发免疫反应，从而证明先天免疫。这些蛋白质在我们的基因中编码，这意味着它们被认为是我们免疫系统的一部分。
圣人民医院生殖医学系科学主任丹尼尔布里森教授说：“早期人类胚胎对当地环境高度敏感，但在这项研究之前，人们对它们如何检测和响应特定环境线索的了解相对较少。”，曼彻斯特和该研究的主要作者。他补充说：“我们已经知道胚胎在开始植入时会与妈妈交流，但我们不知道为什么会发生这种新信号。”
科学家们研究了Toll样受体(TLR)，它是一类在我们的免疫系统中起关键作用的蛋白质。以前的研究表明，TLRs在输管和阴道中表达。
该研究小组发表在《人类生殖》杂志上，是第一个报告人类胚胎中TLR系统表达的研究小组。这些发现表明，TLR系统在人类胚胎中是活跃的，并且可能在诱导自己体内肠道对病原体（如细菌和病毒）的炎症反应中发挥作用，或者在调节植入和启动妊娠中发挥作用。
该团队在胚胎发育至第6天期间，在已知可触发TLR受体反应的物质存在的情况下培养了25个5天大的人类胚胎。基因表达和mRNA谱用于确认胚胎中的细胞已启动TLR系统免疫反应。
作者为这项研究给出的一个原因是确定胚胎在体外培养进行体外受精时接触到的是否可以刺激免疫受体。根据他们的发现，他们呼吁未来考虑IVF中使用的细胞培养成分的免疫原性。
“[我们的研究]可能有一天会为不孕症带来曙光：为什么有些胚胎不能植入子宫，甚至不能帮助我们确定培养中发育的试管婴儿胚胎的质量，”布里森教授说。
进行这项研究的部门在NHS上进行试管婴儿，一年多前，由于医院无法承担1000万英镑的翻新费用，因此该部门面临关闭的风险。