做试管婴儿培养囊胚是为了降低异位妊娠的几率、筛选出更具发育潜能的胚胎、降低多胎妊娠、提高试管婴儿妊娠率、让子宫环境更适合胚胎种植等等。然而囊胚培育对胚胎的要求较高,并不是所有的胚胎都能培育成囊胚,因此囊胚移植并不适合每个人。选择是否移植囊胚,需要参考受精卵的数量、女方年龄、是否拥有专用于培养囊胚胚胎的试管婴儿实验室和培养系统。
囊胚培养就是将胚胎在体外培养至5-6天,然后选择形成优质囊胚的胚胎进行移植或保存。囊胚的形态和第三天胚胎的形态有很大不同,下边两张图片分别是第三的胚胎(一般称为卵裂胚),和5-6天的胚胎(一般称为囊胚),囊胚培养的好处在于以下这些。
早期的胚胎(受精后第二或第三天的胚胎)的细胞数目通常为四至八个,而囊胚阶段的胚胎细胞数目多达一百多个,因此只有发育能力强的胚胎才能发育到囊胚阶段。另一方面,部分染色体异常的胚胎在体外培养的过程中无法进一步发育,因此囊胚培养可以筛选出更优质的胚胎,从而达到提高妊娠率及优生优育的目的。

胚胎的成功种植需要正常的囊胚以及子宫内膜良好的容受性,人类的子宫和输卵管,适合于不同发育阶段的胚胎。自然妊娠时,卵裂期的胚胎还在输卵管中,到达宫腔时发育至囊胚阶段。因此囊胚移植与内膜发育同步性更好。
第三天胚胎多数移植2个胚胎,妊娠率在40%左右;而囊胚移植胚胎和内膜的同步性更好,妊娠率可以达到50%。
第2天或第三天的胚胎移植后,一般在子宫内继续发育3至4天开始着床,在这期间胚胎可能会游走进入输卵管;而囊胚移植后通常1至2天后胚胎黏附在子宫内膜上开始着床,而且囊胚体积比较大,不容易游走到输卵管,因此发生宫外孕的概率明显下降。
单囊胚移植能降低多胎妊娠的发生,考虑到随着目前二孩条件的放开,部分女性年龄偏大,且有一部分女性有剖宫产史,单囊胚移植更适合这类人群。